Snöapor på egen hand: shinkansen, buss och turer från Nagano
Nagano ligger ett snabbtåg bort från Tokyo, och parken en lokallinje och en buss längre bort. Många resenärer gör resan utan tur, och en del sover i Shibu Onsen på vägen. Den här guiden går igenom vägen, ett schema med avgång kl. 7, vad det kostar jämfört med de guidade turerna och turerna med start i Nagano som möter dig vid stationen.
Vägen i tre etapper
Allt börjar med Hokuriku Shinkansen från Tokyo station, som når Nagano på ungefär 1 timme och 20–40 minuter beroende på tåg. En reserverad plats i vanlig vagn kostar runt 8 000 yen åt varje håll; det exakta priset varierar med tåget och säsongen, så kontrollera det när du bokar. Flera tåg går varje timme under förmiddagen, och de snabbaste kräver platsbokning.
Från Nagano går två vägar vidare till parken. Nagano Dentetsu-linjen, som lokalt kallas Nagaden, avgår från perronger under stationen och går till Yudanaka på ungefär 45–50 minuter med expresståget. I Yudanaka tar en lokalbuss 10–15 minuter till hållplatsen Snow Monkey Park vid Kanbayashi Onsen. Alternativet är expressbussen från Nagano stations östra utgång direkt till samma hållplats på ungefär 45 minuter, med ett begränsat antal avgångar per dag. En kombinerad tåg- och bussbiljett som heter Snow Monkey Pass gäller på Nagaden-linjen och bussarna; fråga efter den på Nagadens biljettkontor i Nagano station.
Den sista etappen går till fots. Från busshållplatsen följer skogsstigen dalen i ungefär 1,6 km till grinden, 25–40 minuters promenad med trappor och vad säsongen nu lämnar på marken, lera eller is. Inträdet är cirka 800 yen för vuxna och cirka 400 yen för barn; grindarna öppnar runt kl. 9 på vintern och kl. 8.30 på sommaren. Jigokudani-apparken: stigen, poolen, reglerna tar upp promenaden och grinden.
Ett schema med tåget kl. 7
| Tid | Var du är |
|---|---|
| Kl. 7.00 | Avgång från Tokyo station med shinkansen |
| Cirka kl. 8.30 | Nagano; ner till Nagadens perronger, eller ut genom östra utgången till bussen |
| Cirka kl. 9.00 | Nagadens expresståg till Yudanaka, eller expressbussen till parken |
| Cirka kl. 9.50 | Yudanaka; lokalbuss till Kanbayashi Onsen |
| Cirka kl. 10.15 | Uppför stigen |
| Cirka kl. 10.45 | Vid poolen |
| Cirka kl. 12.30 | Nerför stigen igen; lunch eller fotbad i Shibu Onsen eller Yudanaka |
| Cirka kl. 14.30 | Nagaden tillbaka till Nagano |
| Cirka kl. 15.30 | Nagano; en timme vid Zenko-ji eller en tidig middag |
| Kl. 17.00–18.00 | Shinkansen till Tokyo |
| Kl. 19.00–19.30 | Tokyo station |
Det ger ungefär 1,5–2 timmar vid poolen, vilket är lika mycket som turerna ger eller mer, med en timme över till Zenko-ji på slutet. Anslutningarna på Nagaden-sidan är den svaga punkten. Expresståget går inte med några minuters mellanrum, och lokalbussen från Yudanaka ansluter till vissa tåg men inte till andra, så en missad anslutning kostar 30–60 minuter. Kolla Nagadens tidtabell kvällen innan och skriv upp två alternativ.
Vad det kostar jämfört med turerna
Räkna ihop dagen i yen. Runt 16 000 yen för shinkansen tur och retur, några tusen yen för Nagaden-linjen och bussarna (Snow Monkey Pass samlar dem i en biljett), 800 yen vid grinden, sedan lunch och en kaffe. För en person hamnar summan i samma trakter som bussbiljetten, och för två som reser tillsammans blir den ungefär dubbelt så stor, eftersom inget på vägen är prissatt per grupp.
Mot det står H.I.S.-bussen, från ~138 €, som inkluderar resan från Shinjuku, en guide på plats, sukiyakilunch på nötkött och parkinträde för en dag på 13 timmar. JTB Sunrises shinkansentur, från ~270 €, kostar mer än bara tåget eftersom den lägger till en auktoriserad guide från Nagano station, Zenko-ji, lunch, lokala transporter och parkinträde. Privatbilarna är en annan kalkyl: bilen med pris per person, från ~117 €, eller Luxurious Travel Master, från ~492 € per grupp, för ett sällskap på fyra eller fem. Vad en snöapetur från Tokyo kostar ställer alla sida vid sida.
När det lönar sig att åka själv
- Tid vid poolen. Turerna ger 1–2,5 timmar. På egen hand kan du stanna tills flocken drar sig tillbaka in i skogen;
- En tidig start. En resenär med privatbil rådde andra att åka tidigt medan det är svalt. Ett tåg kl. 6 eller 7 tar dig till grinden före bussarna från Tokyo, som kommer fram mellan sen förmiddag och tidig eftermiddag;
- En natt i Shibu Onsen. Orten med varma källor nedanför parken har ryokan i trä och nio offentliga badhus, och en övernattning där gör besöket till en morgonpromenad till aporna innan dagsbesökarna kommer. Zenko-ji, Shibu Onsen och Obuse beskriver orten;
- Egna datum. Turerna blir fullbokade runt nyårshelgerna, men det blir inte shinkansen. Vår guide månad för månad anger veckorna då de badar mest; vem som än tar dig dit kan ingen lova det;
- Ingen buss. Tur 1 tar upp till 44 passagerare, och hemresan har tagit 4–5 timmar i trafiken enligt resenärer. Tåget tar ungefär 1,5 timme åt varje håll, hur det än ser ut på vägarna.
Tåget, med en guide som väntar i andra änden
JTB Sunrise bokar dina reserverade platser på Hokuriku Shinkansen åt båda hållen, möter dig vid Nagano station kl. 9.50 med en auktoriserad guide och står för Zenko-ji, lunch och parkinträde, från ~270 €. Gratis avbokning fram till 24 timmar innan, och du kan betala senare.
När en tur vinner
Snö är det första skälet. Ett kraftigt snöfall kan försena Nagaden-linjen eller bussarna, och på egen hand löser du det med en mobil och en tidtabell på ett språk du kanske inte kan läsa. På tur 1 löser guiden det, och på tur 2 väntar guiden i Nagano med en personbil eller taxibuss om linjebussen inte passar gruppen. Biljettuthämtningen för tur 2 är en liten uppgift i sig: shinkansenbiljetterna ligger på Tokyo City i i KITTE, vid Tokyo station, från tre dagar före till kvällen innan turen, något som en resenär som bodde i en Airbnb fick planera runt.
Lunchen är det andra. Mat nära parken betyder det lilla kaféet vid entrén, där resenärer gillar äppelpajen, och det Yudanaka har att erbjuda; turerna tar dig till en riktig måltid vid bord. Det tredje är förklaringarna. En guide som känner flockens vanor tillför mer än de flesta tror, och därför badar snöaporna är versionen du läser själv. För en familj eller en grupp på fem tar en privatbil vid hotelldörren bort varje byte, och privata snöapeturer från Tokyo visar vad det kostar.
Turer som startar i Nagano
En mellanväg är att åka shinkansen själv och ansluta till en tur vid Nagano station, vilket kostar mindre än en tur från Tokyo och slipper det svåra med anslutningarna. Endagstur till snöaporna, templet Zenko-ji och sake i Nagano, från ~131 €, tar 8 timmar, besöker templet och parken och slutar med sakeprovning, och den har över tusen omdömen och betyget 4,9. Yadorokus tur Snöapparken, Shibu Onsen och sobalunch, från ~120 €, är kortare med sina 6–7 timmar, inkluderar parkinträde och sobalunch och tar dig genom kurorten; upphämtning finns. Båda har samma hake. Du bokar shinkansen själv och måste vara i Nagano till samlingstiden, så ta ett tåg med marginal och ha arrangörens kontaktuppgifter i mobilen.
Stigen och reglerna, vem du än åker med
Ingen i parken kontrollerar om du kom med guide, och samma regler gäller. Ge aporna utrymme, ingen matning, ingen beröring, packa undan all mat och alla plastpåsar så att de inte syns, stoppa undan selfiepinnen och undvik att möta deras blick. Drönare är förbjudna. På vintern är stigen isig, så kängor med grepp och ett par billiga broddar från en sportaffär i Tokyo slår att hoppas på det bästa; bussen säljer broddar ombord, och resenärer nämner att man kan hyra halkskydd nära parken. Packguiden har listan, och Tokyo till Jigokudani med buss, shinkansen eller bil jämför resan turerna ger dig med den som beskrivs här.