Zenko-ji, Shibu Onsen och Obuse: vad som hinns med på en dag
Aporna tar ungefär två timmar av dagen, och vägen tar sju. Varje tur från Tokyo fyller en del av det som blir över med ett stopp i Nagano, och stoppen skiljer sig mer åt än annonserna låter påskina. Den här guiden beskriver vart och ett, säger hur länge de fyra turerna stannar där och förklarar varför ett eller två får plats bredvid parken men inte tre.
Hur mycket av dagen vägen lämnar kvar
Från Tokyo till apparken är det ungefär 3,5 timmar på motorväg åt varje håll, och själva parken tar cirka 2 timmar när du räknar in skogsstigen. På en dag på 10–13 timmar blir det någonstans mellan 1 och 3 timmar över till allt annat, och varje tur använder den tiden på sitt eget sätt. Bussen fyller den med lunch och ett fast stopp. Shinkansenturen lägger den på Zenko-ji. Privatbilarna låter dig välja, inom de gränser chaufförerna sätter.
Den användbara tumregeln från annonserna är att ett stopp får plats utan problem, två får plats om de är korta och ligger nära varandra, och tre betyder en timme i parken och resten i bilen. Tokyo till Jigokudani med buss, shinkansen eller bil har körtiderna bakom den regeln.
Zenko-ji i staden Nagano
Zenko-ji är anledningen till att staden Nagano finns. Templet är ungefär 1 400 år gammalt, tillhör ingen enskild buddhistisk skola, och dess huvudhall, återuppbyggd 1707, är en nationalskatt. Under altaret löper en kolsvart gång där du hasar fram längs väggen och trevar efter ”nyckeln till paradiset”, ett metallhandtag som sägs förena dig med den dolda bilden ovanför. Framför porten säljer Nakamise-gatan snacks och souvenirer till pilgrimerna och turistgrupperna som går upp längs den.
Hur länge du får beror på turen. JTB Sunrises shinkansentur, från ~270 €, ger templet en timme med en auktoriserad guide, sedan 30 minuter på Nakamise med en lokal kännare och en timmes fri tid med lunch, ungefär 2,5 timmar sammanlagt före parken. Privatbilen med pris per person, från ~117 €, ger 1,5 timmar om du väljer Zenko-ji som ditt enda stopp, och Luxurious Travel Masters bil, från ~492 € per grupp, planerar ungefär en timme. En timme räcker till hallen och gången. Gatan och en lunch vid bord kräver den längre tiden.
Den som åker shinkansen på egen hand kan ansluta till en dagstur med start i Nagano med Zenko-ji, parken och sakeprovning, från ~131 €, som har över tusen omdömen och betyget 4,9. Haken är startpunkten, eftersom turen börjar i Nagano och du själv bokar och tajmar tåget dit. Snöapor på egen hand går igenom tågresan.
Shibu Onsen nedanför parken
Shibu Onsen är en ort med varma källor några minuters bilresa nedanför parkeringen vid Kanbayashi Onsen, där stigen börjar. Den smala huvudgatan klättrar mellan ryokan i trä, och längs den ligger nio små offentliga badhus, de flesta reserverade för gäster som bor i orten. Ånga stiger ur brunnarna, och övernattande gäster tassar från bad till bad i träsandaler. En resenär med privatbil badade där med sin grupp, så ett dopp går att få till på en dagstur; fråga chauffören innan ni åker, och ta med en handduk.
Tur 3 ger orten 1,5 timmar som enda stopp, tillräckligt för en promenad uppför gatan och ett bad. Tur 4 lägger in 40 minuter, tillräckligt för gatan och ett fotbad. Bussen och shinkansenturen stannar inte där. Handduken finns med på listan i vår packguide, tillsammans med allt annat för dagen.
Obuse och kastanjerna
Obuse är en liten stad mellan staden Nagano och parken, känd för två saker. Den ena är kastanjer, som säljs som godis och bakverk i butikerna längs en kort, prydlig huvudgata. Den andra är Hokusai-museet, eftersom målaren bakom Den stora vågen tillbringade sina sista år här som gäst hos en lokal köpman, och staden har en samling av hans sena verk.
Tur 4 ger Obuse 30 minuter, vilket räcker för butikerna och ett kastanjebakverk. Tur 3 ger en timme som enda stopp, nog för att hinna med museet också. Eftersom staden ligger nära vägen till parken passar den ihop med aporna bättre än något annat stopp på listan, och en resenär med privatbil berättar om te i en historisk småstad på vägen tillbaka till Tokyo.
Matsushiro och Togakushi
Två namn till dyker upp i de privata annonserna. Matsushiro, söder om staden Nagano, har ruinerna av Sanada-klanens slott, numera en park med stenmurar och återuppbyggda portar. Tur 3 och 4 ger båda platsen ungefär en timme. En resenär som åkte i april hittade området i körsbärsblom, vilket är det starkaste skälet att välja det framför templet.
Togakushi-helgedomen ligger i bergen nordväst om staden Nagano. Den övre helgedomen, Okusha, nås längs en allé av gamla cederträd, och byn är känd för soba. Den ligger långt från aporna, och bara en tur på den här sajten kombinerar de två, Luxurious Travel Masters Prado-tur, från ~480 € per grupp. Haken är klockan. Resenärer beskriver 13 timmar på vägen, med en timme hos aporna och en timme vid ett tempel, och en del önskade att annonsen sa tydligare hur många stopp som får plats. För de flesta resenärer hör Togakushi hemma på en övernattning i Nagano snarare än på en dagstur från Tokyo.
En bil som stannar där du vill
Luxurious Travel Masters privatbil hämtar dig på ett hotell eller en Airbnb i Tokyo och planerar ungefär en timme vardera för parken, Zenko-ji, Obuse, Shibu Onsen eller slottsruinerna, från ~492 € per grupp på upp till 5. Inträden och måltider tillkommer, och avbokningen är gratis med ett dygns varsel.
Shinshu Fruitsland och snöhyddorna
Två stopp följer med bussen vare sig du väljer dem eller inte. Shinshu Fruitsland är en vägrestaurang och fruktbutik där H.I.S.-bussen, från ~138 €, serverar sin sukiyakilunch på nötkött under ungefär en timme innan de sista 30 minuterna till parkeringen. Resenärer ger sukiyakin bra betyg, och butiken säljer dalens frukt och det som görs av den. JTB:s shinkansentur stannar också där i 15 minuter på vägen tillbaka till Nagano.
Från slutet av januari till slutet av februari lägger bussen till Kamakura no Sato, ett fält med kamakura, norra Japans snöhyddor, upplysta efter mörkrets inbrott, med inträdet inräknat. Det är ett kort stopp i svagt ljus, så se det som en bonus på hemvägen snarare än ett skäl att välja just de veckorna. Bästa tiden att se snöaporna berättar vad de veckorna betyder för poolen.
Vad som får plats från Tokyo
| Stopp | Tur 2 (shinkansen) | Tur 3 (ett stopp) | Tur 4 (per grupp) | Tur 7 (Prado) |
|---|---|---|---|---|
| Zenko-ji | Cirka 2,5 tim med lunch | 1,5 tim | Cirka 1 tim | Cirka 1 tim enligt resenärer |
| Shibu Onsen | Nej | 1,5 tim | 40 min | Anges inte |
| Obuse | Nej | 1 tim | 30 min | Anges inte |
| Slottsruinerna i Matsushiro | Nej | 1 tim | 1 tim | Anges inte |
| Togakushi-helgedomen | Nej | Nej | Nej | Ja |
| Shinshu Fruitsland | 15 min | Nej | Nej | Nej |
Läs tabellen som en meny där du väljer ett eller två, inte som en checklista. Annonsen för tur 3 säger rakt ut att inte alla dess stopp får plats på en dag från Tokyo, och att Matsumoto, slottsstaden två timmar sydväst om parken, inte är genomförbart. Resenärer på tur 4 som provade flera stopp rapporterar en timme i parken och mycket körning, och en del hade velat ha tydligare tidsuppskattningar innan de bokade. Om du vill ha templet och kurorten utöver aporna, sov i Nagano eller Shibu Onsen och dela upp det på två dagar.
Vad stoppen lägger till på priset står i vad en snöapetur från Tokyo kostar, och privata snöapeturer från Tokyo jämför chaufförerna som tar dig dit. Själva poolen tas upp i Jigokudani-apparken: stigen, poolen, reglerna, och därför badar snöaporna förklarar djuren du har åkt hela den vägen för att se. Vad du än lägger till kan aporna sitta bredvid vattnet i stället för i det; ingen kan lova ett bad.