Tokyo till Jigokudani: buss, shinkansen eller bil?

Tre vägar upp i dalen

Jigokudani ligger i Yamanouchi, i bergen i norra Nagano prefektur, ungefär 240 km från centrala Tokyo längs vägen. Varje dagsutflykt på den här sajten klarar sträckan på ett av tre sätt. En buss avgår tidigt från Shinjuku och kör motorvägen med en guide ombord. Hokuriku Shinkansen når staden Nagano på under två timmar, där en guide och lokal transport tar över. En privatbil hämtar dig på hotellet och kör dig till stigens början och tillbaka. Alla tre slutar med samma promenad, eftersom vägen tar slut en bit före poolen.

Bussen från Shinjuku

H.I.S.-bussen, från ~138 €, samlas vid Shinjuku I-Land (Nishi-Shinjuku 6-5-1) på morgonen och kör cirka 3,5 timmar till lunchstoppet på Shinshu Fruitsland, med två eller tre pauser vid rastplatser på vägen. Efter lunch är det ytterligare 30 minuter till parkeringen. Det är på hemvägen som dagen drar ut: annonsen säger 3,5 timmar, och färska recensenter berättar om 4–5 timmar tillbaka genom kvällstrafiken, med avlämning vid Tokyo Mode Gakuen, Cocoon Tower nära Shinjuku Station. Räkna med cirka 13 timmar totalt. Bussen tar upp till 44 passagerare, med en mindre buss lugnare dagar, och bälte är obligatoriskt.

Den andra bussen, Tour&Charters dagsutflykt med buffé, från ~120 €, avgår från Shinjuku Center Building (1-25-1 Nishi-Shinjuku) och kör en liknande rutt, med lunch i Suzaka före parken. Haken är en ljudguide ombord i stället för en guide på plats, ett minimum på 15 gäster och bara 40–60 minuter i parken. På båda bussarna kan snö på motorvägen göra resan längre, och en del recensenter tyckte att timmarna i sätet var det tyngsta under dagen. Vad dagen kostar ställer de två mot varandra.

Shinkansen med JTB

JTB Sunrise Tours dagstur med shinkansen, från ~270 €, är det snabba sättet norrut, och det som kräver lite förberedelser. Reserverade platser i vanlig vagn på Hokuriku Shinkansen ingår åt båda hållen, och biljetterna hämtar du själv på Tokyo City i, på plan B1 i KITTE-byggnaden bredvid Tokyo Station, någon gång mellan tre dagar före turen och dagen innan. En recensent som bodde på Airbnb fick planera in den hämtningen; en annan fick biljetterna levererade till hotellet. På själva dagen åker du till Nagano utan guide, cirka 1 timme och 20–40 minuter, och möter JTB-skylten i stationshallen (plan 2, framför turistinformationen) senast kl. 9.50 för start kl. 10.

Från Nagano tar den auktoriserade guiden gruppen till Zenko-ji och sedan vidare till parken med linjebuss, eller med personbil eller taxibuss när gruppen är liten. Promenaden in är den längsta av alla turer, cirka 50 minuter åt varje håll från Shiga Kogen Roman Museum, och annonsen kallar den krävande. Du är tillbaka på Tokyo Station runt kl. 20. För för- och nackdelarna med en guidad dag jämfört med tåget på egen hand, se snöapor på egen hand.

En privatbil vid hotelldörren

Fem turer i de här guiderna skickar en bil till dig. Zameer Haiders privata dagsutflykt, från ~117 € per person, hämtar på ditt hotell i Tokyo och kör cirka 3,5 timmar åt varje håll under en dag på 10 timmar. Luxurious Travel Master, från ~492 € per grupp, hämtar i alla Tokyos 23 stadsdelar, Airbnb-boenden inräknade, och i Chiba. Du ombeds stå i lobbyn 10 minuter i förväg, chauffören väntar upp till 60 minuter om du är sen, och du får ett WhatsApp-nummer för morgonen. Dagen är 10–12 timmar lång beroende på fordon. Färska recensenter i båda bilarna anger bilresan till 3,5–4 timmar åt varje håll, och upp till 5 i tung trafik; belöningen är att ni kan åka kl. 6 eller 7, före bussarna, och stanna där ni vill.

Två privata alternativ till kostar mer för ett par. Milkyway Tours privata dagsutflykt på Viator, från ~540 €, kombinerar Zenko-ji med parken under 10–12 timmar och har en Badge of Excellence. Haken är priset, som för två personer blir långt över tur 3. Samma företag som står bakom tur 4 kör också en Prado-tur som lägger till Togakushi-helgedomen, från ~480 € per grupp; där är haken vägen, eftersom en recensent räknade till 13 timmar i bilen. Privata snöapeturer jämför alla fem.

Den sista biten till fots

Hur du än kommer dit stannar fordonet i Kanbayashi Onsen, där vägen slutar vid en parkering och en busshållplats. Därifrån stiger stigen svagt under cedrar i cirka 1,6 km fram till entrén, 25–40 minuter i lugn takt med några trappor. Vid töväder är den lerig. På vintern är den packad snö och is, och därför säljer H.I.S.-bussen broddar ombord. En recensent i lyxbilen beskrev 30 minuter med trappor och lera och hyrde kängor och halkskydd nära parken. Barnvagnar klarar den inte, och en rullstol kan inte användas där, vilket är skälet till att tur 1 och 2 inte tar emot rullstolsburna. JTB:s grupper börjar längre ner, vid Shiga Kogen Roman Museum, och går runt 50 minuter åt varje håll. Vår guide till parken beskriver stigen och poolen, och vad du ska ha på dig tar upp skorna.

På egen hand

Utan tur kostar shinkansen till Nagano runt 8 000 yen per riktning för en reserverad plats. Från Nagano Station når expresståget på Nagano Dentetsu Yudanaka på cirka 45–50 minuter, och en lokalbuss fortsätter till hållplatsen Snow Monkey Park i Kanbayashi Onsen på ytterligare 10–15 minuter; en expressbuss från stationens östra utgång gör hela sträckan på cirka 45 minuter. Sedan samma stig. En fullständig tidslinje och kostnaderna jämfört med tur 1 och 2 finns i snöapor på egen hand.

Om du åker tåget själv men vill ha en guide i andra änden har dagsturen med start i Nagano, Zenko-ji och sake, från ~131 €, över tusen omdömen och pågår i 8 timmar. Haken är att du bokar och tidsplanerar din shinkansen själv, och ett försenat tåg blir ditt problem snarare än arrangörens.

Vilket sätt passar dig

• Minst besvär, lägst pris. H.I.S.-bussen, där allt ingår och inget behöver hämtas i förväg;
• Minst tid i ett säte. Shinkansen med JTB, cirka 1,5 timmar åt varje håll på tåget mot 3,5 eller mer på vägen;
• Tidigast vid poolen. En privatbil som lämnar Tokyo kl. 6 eller 7, före bussarna;
• Ett stopp i Nagano. JTB inkluderar Zenko-ji; privatbilarna hinner med ett eller två stopp, vilket Zenko-ji, Shibu Onsen och Obuse reder ut;
• Mitt i vintern. Vilken som helst av dem, men räkna med långsamma vägar; bästa tiden att se snöaporna går igenom månaderna.