Tokyo til Jigokudani: buss, shinkansen eller bil?

Tre veier opp dalen

Jigokudani ligger i Yamanouchi, i åsene nord i Nagano prefektur, rundt 240 km fra sentrum av Tokyo langs veien. Alle dagsturene på dette nettstedet tilbakelegger den strekningen på én av tre måter. En buss kjører fra Shinjuku tidlig og tar motorveien med guide om bord. Hokuriku Shinkansen når Nagano by på under to timer, og der tar en guide og lokal transport over. En privatbil henter deg på hotellet og kjører deg til stien og tilbake. Alle tre ender med den samme gåturen, for veien slutter før bassenget.

Bussen fra Shinjuku

H.I.S.-bussen, fra ~138 €, har oppmøte ved Shinjuku I-Land (Nishi-Shinjuku 6-5-1) om morgenen og kjører rundt 3,5 timer til lunsjstoppet på Shinshu Fruitsland, med to eller tre pauser på rasteplasser underveis. Etter lunsj er det 30 minutter til parkeringen. Det er på hjemveien dagen strekker seg: annonsen sier 3,5 timer, mens anmeldere den siste tiden forteller om 4–5 timer tilbake gjennom kveldstrafikken, med avstigning ved Tokyo Mode Gakuen, Cocoon Tower like ved Shinjuku stasjon. Regn med rundt 13 timer totalt. Bussen har plass til 44, med en mindre buss på rolige datoer, og setebelte er påbudt.

Den andre bussen, dagsturen med buffet fra Tour&Charter, fra ~120 €, går fra Shinjuku Center Building (1-25-1 Nishi-Shinjuku) og følger omtrent samme rute, med lunsj i Suzaka før parken. Haken er en lydguide om bord i stedet for en guide som forteller selv, et minimum på 15 deltakere og bare 40–60 minutter i parken. På begge bussene kan snø på motorveien gjøre turen lengre, og noen anmeldere syntes timene i setet var det tyngste med dagen. Hva dagen koster stiller de to opp mot hverandre.

Shinkansen med JTB

Shinkansendagen med JTB Sunrise Tours, fra ~270 €, er den raske veien nordover, og den som krever litt forarbeid. Reserverte seter i vanlig klasse på Hokuriku Shinkansen er inkludert begge veier, og billettene henter du selv hos Tokyo City i, i etasje B1 i KITTE-bygningen ved Tokyo stasjon, fra tre dager før turen og senest dagen før. En anmelder som bodde i en Airbnb, måtte planlegge den hentingen; en annen fikk billettene levert til hotellet. På selve dagen tar du toget til Nagano uten guide, rundt 1 time og 20–40 minutter, og møter JTB-skiltet i stasjonshallen (2. etasje, foran turistinformasjonen) senest kl. 9.50 for start kl. 10.

Fra Nagano tar den autoriserte guiden gruppen med til Zenko-ji og videre til parken med rutebuss, eller med personbil eller taxi-minibuss når gruppen er liten. Gåturen inn er den lengste på noen av turene, rundt 50 minutter hver vei fra Shiga Kogen Roman Museum, og annonsen kaller den krevende. Du er tilbake på Tokyo stasjon rundt kl. 20. Vil du veie en guidet dag mot toget på egen hånd, se snøaper på egen hånd.

En privatbil ved hotelldøren

Fem av turene i disse guidene sender en bil til deg. Den private dagsturen fra Zameer Haider, fra ~117 € per person, henter på hotellet ditt i Tokyo og kjører rundt 3,5 timer hver vei på en dag på 10 timer. Luxurious Travel Master, fra ~492 € per gruppe, henter i alle Tokyos 23 bydeler, Airbnb inkludert, og i Chiba. Selskapet ber deg stå i lobbyen 10 minutter før tiden, lar sjåføren vente opptil 60 minutter hvis du er sen, og gir deg et WhatsApp-nummer for morgenen. Dagen varer 10–12 timer avhengig av bil. Anmeldere den siste tiden anslår kjøreturen til 3,5–4 timer hver vei i begge bilene, og opptil 5 i tett trafikk. Gevinsten er at du kan dra kl. 6 eller 7, før bussene, og stoppe der du vil.

To andre private alternativer koster mer for et par. Den private dagsturen fra Milkyway Tours på Viator, fra ~540 €, kombinerer Zenko-ji med parken over 10–12 timer og har en Badge of Excellence. Haken er prisen, som for to personer blir langt høyere enn tur 3. Samme selskap som tur 4 kjører også en Prado-tur med Togakushi-helligdommen, fra ~480 € per gruppe. Der er haken veien, for en anmelder telte 13 timer i bilen. Private snøapeturer sammenligner alle fem.

Den siste biten til fots

Uansett hvordan du kommer, stopper bilen eller bussen ved Kanbayashi Onsen, der veien slutter ved en parkeringsplass og et busstopp. Derfra stiger stien slakt under sedertrærne i rundt 1,6 km frem til inngangen, 25–40 minutter i rolig tempo, med noen trapper. I teleløsningen er den gjørmete. Om vinteren er den hardpakket snø og is, og derfor selger H.I.S.-bussen brodder om bord. En anmelder i luksusbilen beskrev 30 minutter med trapper og gjørme, og leide støvler og brodder like ved parken. Barnevogner klarer seg ikke, og med rullestol kommer du ikke frem, som er grunnen til at tur 1 og 2 ikke tar med rullestolbrukere. JTB-gruppene starter lenger ned, ved Shiga Kogen Roman Museum, og går rundt 50 minutter hver vei. Parkguiden vår beskriver stien og bassenget, og klær og utstyr tar for seg fottøyet.

På egen hånd

Uten tur koster shinkansen til Nagano rundt 8 000 yen hver vei for et reservert sete. Fra Nagano stasjon når ekspresstoget til Nagano Dentetsu Yudanaka på rundt 45–50 minutter, og en lokalbuss fortsetter til stoppet Snow Monkey Park ved Kanbayashi Onsen på ytterligere 10–15 minutter. En ekspressbuss fra stasjonens østutgang tar hele strekningen på rundt 45 minutter. Så venter den samme stien. En full tidslinje og kostnadene sammenlignet med tur 1 og 2 finner du i snøaper på egen hånd.

Tar du toget selv, men vil ha en guide i den andre enden, har dagsturen med start i Nagano, med Zenko-ji og sake, fra ~131 €, over tusen omtaler og varer 8 timer. Haken er at du booker og tilpasser shinkansen selv, og et forsinket tog er ditt problem, ikke arrangørens.

Hvilken vei passer deg

• Minst innsats, lavest pris. H.I.S.-bussen, med alt inkludert og ingenting å hente på forhånd;
• Minst tid i setet. Shinkansen med JTB, rundt 1,5 timer hver vei på toget mot 3,5 eller mer på veien;
• Tidligst ved bassenget. En privatbil som drar fra Tokyo kl. 6 eller 7, før bussene;
• Et stopp i Nagano. JTB har Zenko-ji med, og privatbilene får plass til ett eller to stopp, som Zenko-ji, Shibu Onsen og Obuse hjelper deg å velge;
• Midtvinter. Hvilken som helst av dem, men regn med trege veier. Beste tid å se snøapene går gjennom månedene.