Les singes des neiges avec des enfants
Les enfants adorent les singes, et les singes se moquent éperdument des enfants. Pour une famille, les vraies difficultés sont la longue journée en car ou en voiture et le sentier de 1,6 km avec ses escaliers et sa glace, sans oublier des règles au bassin qu’un enfant de six ans doit suivre aussi scrupuleusement qu’un adulte. Ce guide passe en revue les règles propres à chaque excursion, la marche, les coûts et ce que donne la journée avec des enfants.
Les enfants sont acceptés, c’est la journée qui pose problème
Les quatre excursions principales acceptent les enfants, et un voyageur parti à quatre avec ses adolescents dans la voiture de Luxurious Travel Master a trouvé la marche en forêt facile. Le parc vend le billet enfant environ 400 yens. Ce qui met une famille à l’épreuve, c’est la longueur de la journée, environ 13 h en car et 10 à 12 h en voiture privée ; l’excursion en Shinkansen dure 12 h 40. Viennent ensuite 25 à 40 minutes de marche dans chaque sens sur un sentier non goudronné, et un bassin où les règles sont strictes et les singes sauvages.
| Excursion | À partir de | Durée | Règles de l’annonce | Sièges |
|---|---|---|---|---|
| Car H.I.S. (notre coup de cœur) | ~138 € | Environ 13 h | Enfants bienvenus, part dès un participant ; déconseillé aux personnes en fauteuil roulant et aux femmes enceintes ; autres déjeuners sur demande | Sièges de car avec ceinture |
| Excursion JTB en Shinkansen | ~270 € | 12 h 40 | Présentée comme une excursion à la marche difficile ; non accessible en fauteuil roulant | Places de train réservées |
| Voiture privée, par personne | ~117 € | Environ 10 h | Jusqu’à 6 ; avec chauffeur, pas de guide agréé | Sièges auto non mentionnés, demandez |
| Luxurious Travel Master | ~492 € par groupe | 10–12 h | Jusqu’à 5 ; indiquée accessible en fauteuil roulant mais déconseillée aux personnes à mobilité réduite, demandez | Sièges auto non mentionnés, demandez |
Le sentier à petites jambes
Depuis le parking et l’arrêt de bus de Kanbayashi Onsen, le chemin parcourt environ 1,6 km à travers la forêt de cèdres jusqu’à l’entrée du parc, avec des escaliers, de la boue au dégel et de la glace de décembre à mars. Les adultes mettent 25 à 40 minutes ; un enfant qui s’arrête devant chaque glaçon met plus longtemps, et les excursions prévoient environ 2 h au parc, marche aller-retour comprise. Les poussettes n’y passent pas. Portez bébés et tout-petits dans un porte-bébé ventral ou dorsal, et donnez la main à un enfant de cinq ou six ans sur les passages verglacés.
En hiver, les enfants ont besoin de la même adhérence que les adultes. Achetez à Tokyo des bottes imperméables crantées et des crampons taille enfant plutôt que de compter sur les crampons vendus dans le car pour une petite pointure. Que porter et quoi emporter donne la liste complète, et notre guide du parc décrit le sentier pas à pas. Les groupes JTB partent du Roman Museum, plutôt 50 minutes par trajet, sur ce que l’annonce appelle une excursion à la marche difficile : elle convient mieux aux adolescents qu’aux enfants d’âge préscolaire.
Les règles à expliquer aux enfants avant de partir
Les macaques sont sauvages et habitués aux humains, un mélange qui demande du calme. Passez ces règles en revue avant le sentier, pas au bassin.
- On ne touche pas, on ne nourrit pas. Pas le bout d’un doigt, pas une miette. Le personnel du parc nourrit la troupe ; les visiteurs, jamais ;
- Garder un ou deux mètres de distance. Ce sont les singes qui fixent la distance. Un voyageur les décrit traversant la foule tout droit, donc un enfant doit rester immobile et les laisser passer plutôt que reculer sur un autre singe ;
- On ne fixe pas. Pour un macaque, le contact visuel est une menace. Regardez-les, mais sans croiser leur regard ;
- La nourriture reste dans le sac. En-cas hors de vue, rien dans un sac plastique au bout d’une petite main. Mangez à l’arrêt déjeuner ou au café près de l’entrée ;
- On ne court pas, on ne crie pas, pas de perche à selfie. Le bassin est petit et la foule est proche.
Les bébés de la troupe naissent de fin avril à juin environ et restent accrochés à leur mère tout l’été, ce que les enfants préfèrent souvent au bain d’hiver. Macaques japonais : pourquoi les singes des neiges se baignent vous donne de quoi répondre aux questions du retour. Le bain n’est jamais garanti, quelle que soit la saison ; pendant les mois chauds, la troupe reste autour du bassin et y entre rarement.
Excursion par excursion, côté famille
Le car H.I.S., dès ~138 €, est la réservation la plus simple pour une famille. Il part dès un participant, les enfants sont les bienvenus, l’entrée du parc et un déjeuner sukiyaki sont compris, et la cuisine remplace le bœuf par du porc ou par une assiette végétarienne ou végane si vous prévenez à l’avance. Le hic, c’est l’horloge : environ 13 h aller-retour depuis Shinjuku I-Land, avec 2–3 arrêts sur des aires d’autoroute dans chaque sens et, selon des voyageurs récents, 4–5 h pour le retour dans les bouchons du week-end. Il n’est pas ouvert aux femmes enceintes ni aux personnes en fauteuil roulant.
L’excursion JTB en Shinkansen, dès ~270 €, remplace le car par des places de train réservées, que les jeunes enfants supportent mieux qu’un bus, et offre 2 h 30 au parc avec un guide agréé. La montée à pied est la plus longue des quatre, et les billets doivent être retirés au Tokyo City i du bâtiment KITTE la veille ou plus tôt, une course de plus avec les enfants dans les pattes.
Les voitures privées conviennent aux familles avec de jeunes enfants ou des horaires de sieste particuliers. La voiture par personne, dès ~117 €, prend jusqu’à 6 personnes et part quand vous le décidez, mais l’annonce ne parle pas de sièges auto : renseignez-vous avant de réserver, et prévoyez de payer vous-mêmes l’entrée (environ 800 yens par adulte, 400 yens par enfant) et le déjeuner. Luxurious Travel Master, dès ~492 € par groupe jusqu’à 5, est tarifé pour une famille de quatre ou cinq plutôt que par tête, propose de l’eau et des boissons chaudes et attend jusqu’à 60 minutes à la prise en charge. Son annonce dit accessible en fauteuil roulant puis, une ligne plus bas, déconseillée aux personnes à mobilité réduite ; écrivez à l’organisateur via le site de réservation avant de vous fier à l’un ou à l’autre. Les excursions privées aux singes des neiges comparent les voitures en détail.
Un seul prix pour toute la famille
La Vellfire ou la Crown de Luxurious Travel Master prend jusqu’à 5 personnes à votre hôtel à Tokyo, à l’heure que vous choisissez, avec WiFi, boissons, péages et parking compris, dès ~492 € par groupe. L’entrée du parc et les repas sont en sus, et vous pouvez annuler gratuitement jusqu’à 24 h avant.
Deux options dont les familles parlent
Le van privé de Cultural Tour Japan, dès ~59 € par personne, est la seule annonce ici qui cite noir sur blanc des sièges enfant parmi ses prestations, à côté du WiFi et d’un coup de main pour les photos, et son chauffeur Daud parle huit langues. Son hic, c’est le nombre d’avis, à peine deux douzaines, et l’entrée et les repas sont en sus. Le car de Shinjuku avec déjeuner buffet, dès ~120 €, nourrit les enfants difficiles avec environ 130 plats à Suzaka, ce qui règle le problème du sukiyaki pour un enfant qui ne mange que du riz. Son hic, c’est le temps au parc, environ 40 à 60 minutes ; il fonctionne en outre avec un audioguide plutôt qu’un guide en personne, et il lui faut 15 participants, sinon il est annulé environ une semaine avant.
Tenir sur une longue journée
- Partir tôt, dormir au retour. En car, le retour se fait de nuit en hiver et la plupart des passagers dorment ; un voyageur en voiture privée a fait pareil. Prévoyez un coussin de voyage et une couche en plus, en guise de couverture, pour chaque enfant ;
- Les aires d’autoroute. Le car en fait 2–3 dans chaque sens, et ce sont les seules pauses, alors profitez de chacune ;
- Écrans et chargeurs. L’excursion 4 a un point d’accès WiFi et l’excursion 3 propose le WiFi sur demande. Téléchargez quand même à Tokyo ;
- Mal des transports. La montée vers le parc se fait par des routes de montagne. Installez les enfants face à la route et gardez un sac à portée de main ;
- En-cas. Pour le véhicule, pas pour le sentier. Rangez-les dans un sac fermé avant de quitter le parking.
Ce que paie une famille de quatre
Prenons deux adultes et deux enfants. Dans le car H.I.S., la note est de quatre fois ~138 €, entrée et déjeuner compris ; GetYourGuide affiche souvent le prix réduit, alors comparez les deux sites. Quatre places dans la voiture par personne reviennent à quatre fois ~117 €, plus 2 400 yens à l’entrée (800 yens par adulte, 400 yens par enfant) et le prix du déjeuner. Luxurious Travel Master facture ~492 € par groupe quels que soient les âges, plus la même entrée et les repas, donc comparez-le par famille plutôt que par place. Le prix d’une excursion aux singes des neiges chiffre les dix excursions, et la meilleure période pour voir les singes des neiges vous aide à choisir une date hors de la Golden Week. Pour le côté pratique du trajet jusqu’à la vallée, lisez car, Shinkansen ou voiture.