Excursions privées aux singes des neiges depuis Tokyo
Une excursion privée aux singes des neiges, c’est une voiture et un chauffeur rien que pour vous, d’un hôtel de Tokyo au départ du sentier et retour, sur une journée de 10 à 12 heures. Deux des voitures que nous comparons sont facturées par personne et deux par groupe, et cette différence décide laquelle l’emporte selon le nombre de voyageurs. Ce guide explique ce que chaque annonce comprend et laisse de côté, et quand une voiture vaut mieux que le car.
Ce que « privé » veut dire dans ces annonces
Pour chaque excursion privée aux singes des neiges depuis Tokyo, le mot désigne un véhicule rien que pour votre groupe, avec un chauffeur qui vient vous chercher à l’hôtel et vous y ramène. Il ne désigne pas un guide agréé. Les chauffeurs de toutes ces voitures parlent anglais et commentent ce que vous voyez, mais aucune annonce ne les présente comme des guides, et le résumé des avis de GetYourGuide pour l’excursion 3 note lui-même qu’une formulation plus claire aiderait. Le seul guide agréé de ce site se trouve sur l’excursion en Shinkansen de JTB. « Privé » ne veut pas dire non plus « tout compris » : l’entrée du parc (environ 800 yens par adulte) et les repas sont en sus dans chaque voiture.
La voiture de Zameer Haider, facturée par personne
Excursion privée au parc des singes des neiges et paysages de Nagano, à partir de ~117 € par personne : c’est la voiture privée que réservent le plus les lecteurs de ce site, avec plus de 200 avis et une moyenne de 4,9 sur GetYourGuide. Le prix s’entend par personne, jusqu’à 6 dans le véhicule, si bien qu’un couple paie deux fois ~117 € tandis qu’une famille de cinq paie cinq fois ce montant. Le programme de 10 heures prévoit 3 h 30 de route à l’aller, environ 2 heures au parc (l’annonce y compte une marche de 60 minutes en forêt) et un arrêt supplémentaire de votre choix : Zenko-ji ou Shibu Onsen pendant 1 h 30, ou bien Obuse ou les ruines du château de Matsushiro pendant une heure. L’annonce précise qu’un seul arrêt tient dans la journée depuis Tokyo et que Matsumoto est hors de portée. Le WiFi est disponible sur demande, et les chauffeurs parlent anglais, hindi, ourdou, pendjabi et japonais.
Les voyageurs récents décrivent des chauffeurs ponctuels et des voitures propres et spacieuses. Plusieurs racontent que la journée est allée là où ils le souhaitaient. Un groupe a fait un détour par une ruelle des bonbons, un autre par un château, un autre s’est vu offrir des samoussas lors d’un arrêt, et des chauffeurs comme Ali sont souvent cités par leur nom. Un voyageur aurait aimé un véhicule non-fumeur, alors demandez-le à la réservation si cela compte pour vous.
Luxurious Travel Master, facturé par groupe
Excursion privée personnalisable aux singes des neiges et à Nagano, à partir de ~492 € par groupe : ici, on paie la voiture plutôt que la place, jusqu’à 5 voyageurs compris. Le véhicule est un minivan Toyota Vellfire pour la version de 10 heures et une berline Crown pour celle de 11 heures, avec un Land Cruiser pour la journée de 12 heures, chacun équipé d’eau en bouteille, de thé, de café et d’un point d’accès WiFi. Péages, parking, carburant et temps du chauffeur sont compris dans le prix. La prise en charge couvre les 23 arrondissements de Tokyo, Airbnb compris, plus Chiba ; les aéroports et les ports ne sont pas desservis. Le chauffeur attend jusqu’à 60 minutes après l’heure convenue et reste joignable sur WhatsApp.
Le programme prévoit des arrêts d’environ une heure chacun : le parc (1 heure), Zenko-ji (1 heure), Obuse (30 minutes), Shibu Onsen (40 minutes) et les ruines du château de Matsushiro (1 heure), et vous choisissez ceux que vous gardez. Les voyageurs donnent 5,0 aux chauffeurs, saluent des chauffeurs comme Cheema et mentionnent un bain en onsen, les cerisiers en fleur aux ruines du château en avril, un vin de pomme au déjeuner et 3 h 30 à 5 heures de route dans chaque sens. Certains auraient voulu un itinéraire plus détaillé et des durées plus réalistes pour chaque arrêt, alors calez le programme sur WhatsApp la veille. L’annonce déclare l’excursion accessible en fauteuil roulant et, dans la foulée, la déconseille aux personnes à mobilité réduite ; renseignez-vous avant de réserver.
Un seul prix pour toute la voiture
Luxurious Travel Master conduit jusqu’à 5 personnes depuis n’importe quel hôtel de Tokyo dans un Vellfire ou une Crown, WiFi, péages, parking et boissons compris, à partir de ~492 € par groupe. Entrée et repas en sus. Annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant.
Trois autres voitures privées
Le van de Cultural Tour Japan, à partir de ~59 € par personne, est l’option petit budget : six places, sièges enfant sur demande, WiFi, péages et parking payés, Zenko-ji et Shibu Onsen prévus au programme, et un chauffeur (Daud) qui parle huit langues, dont le français et l’espagnol. Le hic : peu de recul, à peine deux douzaines d’avis lors de notre comparaison, et l’entrée et les repas en plus. L’excursion en Prado de Luxurious Travel Master, à partir de ~480 € par groupe, vient de la même société que l’excursion 4 et ajoute le sanctuaire de Togakushi, avec prise en charge à l’hôtel et rafraîchissements compris, et fauteuil roulant ou sièges enfant sur demande. Le hic, c’est la distance : les voyageurs décrivent 13 heures sur la route, une heure avec les singes en été, une autre dans un grand temple, et le reste en voiture. L’excursion privée de Milkyway Tours sur Viator, à partir de ~540 €, couvre Zenko-ji, avec son passage souterrain plongé dans le noir et sa « clé du paradis », et le parc sur 10 à 12 heures, avec un badge d’excellence obtenu sur quelques dizaines d’avis. Le hic, c’est le prix, qui pour un couple revient à environ quatre fois celui de l’excursion 3.
Le prix par personne, selon la taille du groupe
La tarification au groupe renverse la comparaison à mesure que le groupe grandit. Le tableau divise chaque prix de groupe à parts égales et le compare aux excursions facturées par personne, avant l’entrée du parc et le déjeuner pour les voitures privées.
| Groupe | Zameer Haider (excursion 3) | Luxurious Travel Master (excursion 4) | Cultural Tour Japan (excursion 5) | Car H.I.S. (excursion 1) |
|---|---|---|---|---|
| 2 voyageurs | ~117 € chacun | La moitié de ~492 € chacun | ~59 € chacun | ~138 € chacun |
| 4 voyageurs | ~117 € chacun | Un quart de ~492 € chacun | ~59 € chacun | ~138 € chacun |
| 5 voyageurs | ~117 € chacun | Un cinquième de ~492 € chacun | ~59 € chacun | ~138 € chacun |
Pour deux personnes, la voiture de Zameer Haider facturée par personne coûte moins qu’une place en car et environ la moitié de la voiture de groupe par tête, et le van petit budget est moins cher que tout le reste. À quatre, le prix de groupe descend près de celui de l’excursion 3 par personne, et à cinq il passe en dessous. Ajoutez environ 800 yens par adulte au guichet et un arrêt déjeuner à chaque montant privé, puisque le car les inclut dans son prix. Ce que coûte une excursion aux singes des neiges fait les calculs pour une famille de quatre.
Pourquoi choisir le privé
- L’horaire. Une voiture peut quitter Tokyo à 6 h ou 7 h et atteindre le sentier avant les cars ; un voyageur de l’excursion 4, fin mai, conseillait de partir tôt tant que la vallée est encore fraîche ;
- Les arrêts. Zenko-ji, Shibu Onsen, Obuse et les ruines du château de Matsushiro s’organisent autour du parc, un seul sur l’excursion 3 et un ou deux sur l’excursion 4 ; Zenko-ji, Shibu Onsen et Obuse indique combien de temps prend chacun ;
- Les enfants. Votre propre rythme, une sieste en voiture, des en-cas quand vous voulez et aucune étiquette de car à respecter. Une famille avec deux grands enfants sur l’excursion 4 a trouvé la marche en forêt facile ; les singes des neiges avec des enfants détaille les règles de sièges et d’âge ;
- Un bain en onsen. Le groupe d’un voyageur s’est baigné à Shibu Onsen après le parc, ce qu’aucun car ne laisse le temps de faire. Emportez une serviette ;
- Rien à retirer. Pas de billets de Shinkansen à aller chercher à KITTE ni de rendez-vous de car à l’aube ; la journée commence dans le hall de votre hôtel.
Les bémols
- Un chauffeur, pas un guide. Vous avez un chauffeur qui connaît son sujet, pas un guide-interprète agréé. Pour cela, l’excursion JTB est la seule option depuis Tokyo ;
- Rien de compris au parc. Entrée, déjeuner, boissons et éventuel bain en onsen se paient en espèces le jour même ;
- Beaucoup de route. Les voyageurs de l’excursion 4 signalent 3 h 30 à 5 heures dans chaque sens, et ceux de l’excursion 7 une journée de 13 heures ; une annonce de 10 heures, c’est le meilleur des cas ;
- Des véhicules inégaux. Un voyageur de l’excursion 3 a demandé une voiture non-fumeur. L’excursion 5 indique que son véhicule est non-fumeur ; les autres ne disent rien ;
- Les estimations de durée. Certains voyageurs de l’excursion 4 auraient voulu un programme plus réaliste, alors fixez les arrêts et leur durée avant le jour J.
Le pourboire au chauffeur n’est pas attendu. Le Japon n’a pas de culture du pourboire, et les annonces privées vous laissent entièrement libre.
Choisir entre les voitures
Pour un couple ou trois amis, l’excursion 3 à ~117 € par personne est le choix évident, et l’excursion 5 l’option petit budget si son court historique d’avis ne vous gêne pas. À quatre ou cinq avec des bagages, le prix de groupe de l’excursion 4 et son véhicule plus grand prennent tout leur sens. Pour un guide agréé et pas de route du tout, réservez plutôt le Shinkansen ; de Tokyo à Jigokudani compare les itinéraires, et notre guide du parc décrit les 2 heures que vous passez au bassin. Quelle que soit la voiture qui vous amène, les singes seront peut-être dans l’eau, peut-être à côté, et la meilleure période pour voir les singes des neiges explique les chances mois par mois.